该研究表明，被诊断患有前列腺癌并报告有明显家族史的男性比那些家族史较弱的男性存活率更高。

皇家马斯登和英国癌症研究院 (ICR)的研究人员认为，这些男性之所以能活得更久，是因为他们对前列腺癌的认识有所提高——这可以带来更早的诊断和治疗。

发表在《欧洲泌尿学》杂志上的英国遗传性前列腺癌研究调查了 16,340 名被诊断患有前列腺癌的男性的生存数据。它涉及英国的多个癌症中心，自 1992 年以来一直在收集数据。

观察性研究强调了评估男性患前列腺癌风险和提高对家族史所起作用的认识的重要性。

更高的生存率与更好的意识有关
与没有家人有这类疾病困扰的人相比，患有前列腺癌的男性如果其亲属也受到这种疾病的影响——或其它具有遗传因素的癌症，如乳腺癌、卵巢癌或肠癌——死于前列腺癌或任何原因的可能性要低五分之一。研究人员发现，患者报告的家族史越强，对生存的影响就越大。

研究人员分析了患者癌症诊断的类型和时间。他们得出结论，具有强烈家族史的男性存活率较高可能是由于意识增强，及对早期诊断和治疗的好处的了解更多——而不是癌症严重程度的差异。

如果一个男性的父亲或兄弟患有前列腺癌，那么他患前列腺癌的风险也明显高于一般人。然而，直到现在仍不清楚的是，前列腺癌家族史是否会影响疾病的结果和人们生存的可能性。

这项研究的规模，加上广泛详细的临床信息和随访，使研究人员能够分析患者受影响亲属的数量、程度和年龄与生存结果的关系。

家族史也能带来在更年轻时的较早确诊
研究人员发现，与没有任何前列腺癌家族史的男性相比，有一级或二级亲属患病的男性死于前列腺癌或任何原因的风险要低 15%。有两个或更多受影响的亲属的，死亡风险降低 20% 。

皇家马斯登和 ICR 团队还发现，有前列腺癌家族史与诊断时年龄较小有相关性——这表明有前列腺癌家族史的人更有可能更早确诊这种疾病。

研究人员强调说，该研究观察到相关性，而不是直接证明意识和筛查的效果。参与该研究的患者大多是欧洲血统，并且缺乏关于死亡的重要流行病学危险因素的数据，例如吸烟和合并症。

尽管有这些局限性，研究人员相信这些发现可以用“意识”效应来解释，并提供进一步的证据证明，识别高风险男性和潜在疾病筛查项目的好处。

行动中的“意识”效应
研究负责人、皇家马斯登的临床肿瘤学和癌症遗传学主任医师、英国癌症研究院 (ICR)肿瘤遗传学教授 Ros Eeles 说：

“知识真的就是力量。我们的研究表明，患有前列腺癌的男性，了解其家族中既往的癌症史是大有好处的。

“我们想了解前列腺癌的家族史如何影响确诊该疾病的男性的生存。我们根据家族史的强度对 16,000 多名患者进行了分类，发现家族史越强，他们的总体生存率就越好。

“在查看了患者诊断的类型和时间后，我们得出结论，这很可能是由‘意识’效应解释的，这似乎可以带来更早的诊断，从而提高生存率。”

这凸显了意识的重要性
英国癌症研究院 (ICR)首席执行官克里斯蒂安·赫林 (Kristian Helin) 教授说：

“这些研究结果表明，了解您患前列腺癌的个人风险可以带来早期诊断和治疗，这可以转化为提高生存率。

“这项研究强调了针对前列腺癌男性的意识和筛查计划的重要性，并且是对我们为识别遗传风险最高的人所做的工作的认可。作为同类研究中规模最大的流行病学研究，这可能会对未来的前列腺癌意识计划产生影响，因为我们力求确保所有患有该疾病的男性都能尽早得到诊断。”

该研究由英国癌症研究基金和英国前列腺癌基金会资助，并得到其它慈善机构的额外支持，包括英国癌症研究院 (ICR) 本身。