细胞疗法是一种新兴的免疫疗法，通过采集T细胞（人体内一种关键的抗感染免疫细胞）并利用它所具有的独特功能，来靶向治疗血液癌症和实体瘤。
这些复杂的疗法使用一种被称为过继细胞转移的技术，这种技术将患者自身的 T 细胞收集起来，在实验室中进行培养和改良，以提高它们攻击癌症的能力，然后再将这些T细胞回输到患者体内。
自 2019 年我们治疗了第一位患者以来，皇家马斯登的细胞治疗项目已取得了很大的发展。为了支持项目的拓展，我们设立了癌症生物治疗部门并升级了我们的干细胞和细胞治疗实验室。
目前，我们已成为 NHS 批准的嵌合抗原受体 T 细胞 (CAR-T) 治疗中心之一，自 2019 年 12 月以来，我们已经使用 NHS 批准的 CAR-T 产品治疗了 20 多名患者。我们还将使用其他开创性的细胞疗法，包括正在进行临床试验的肿瘤浸润淋巴细胞（TIL）疗法和T细胞受体（TCR）疗法。
CAR-T疗法
CAR-T 疗法使用血液成分分离机从患者的血液中分离出 T 细胞，这个步骤与器官移植前采集干细胞的方式相似。然后对这些T细胞进行改造产生嵌合抗原受体的蛋白质，使T细胞能够识别并锁定癌细胞，然后再将这些 CAR-T 细胞重新注入患者的血液中。
这种有前景的治疗方法已获得 NHS 批准，可用于复发弥漫性大 B 细胞淋巴瘤和复发性套细胞淋巴瘤（一种罕见的非霍奇金淋巴瘤）患者，以及年龄不超过 26 岁的复发性 B 细胞急性淋巴细胞白血病患者。
血液科主治医师，Emma Nicholson 医生（下图），她目前正在癌症生物治疗部门领导开发一项针对血癌的细胞疗法。她说， “NHS 目前提供的三种 CAR-T 产品都是针对 CD19 抗原生物标志物。而我们即将开放一项新的临床试验，该试验将针对一种称为 BCMA 的标记物，我们将招募无法进行干细胞移植的浆细胞骨髓瘤患者。”

所有接受 CAR-T 疗法的患者都将得到由医生、护士、心理学家、专职医疗人员、药剂师、重症监护室 (CCU) 和姑息治疗专家组成的多学科团队的支持。
专注于细胞疗法治疗的临床护理专家 Dee Moloney 说：“我们的患者因为癌症复发就诊，因此等待长达一个月的个性化 CAR-T 产品的生产对他们和他们的家人来说压力是很大的， 为此我们提供桥梁疗法——例如进一步的化学疗法、放射疗法或类固醇治疗——作为暂时控制他们疾病的一种手段，直到他们开始接受 CAR-T 疗法为止。”
“有些患者可能还需要 CCU 支持，因此我们有一支优秀的团队来监测、治疗并帮助患者在细胞输入后恢复。” 
实体瘤
除了 CAR-T 疗法，我们还在探索其他针对实体癌的方法，包括 TIL 和 TCR 疗法。特别是对于标准免疫疗法无效的晚期黑色素瘤患者，这些疗法在临床试验中取得了可喜的成果。
这种治疗的过程是先将部分肿瘤用手术切除，以采集能够自然渗透癌症的 T 细胞，然后在实验室内激活并大量培养这种细胞，最后重新注入患者体内。
癌症生物治疗部实体瘤细胞疗法的领头人，肿瘤内科主任医师Andrew Furness医生（下图）说：“看来TIL 疗法为一部分晚期黑色素瘤患者提供了持久控制的可能性，因为这些患者的疾病已经对标准治疗产生了抗性。”

“我们现在努力将这种疗法扩展到其他肿瘤类型的患者身上，包括晚期肺癌和头颈癌，争取在治疗的早期阶段就应用这种疗法。”
前景展望
今年在Furness医生的带领下，皇家马斯登将针对一种罕见肉瘤的患者进行首次 TCR 治疗试验。与 CAR-T 疗法一样，TCR 疗法涉及用受体改造 T 细胞，使其能够识别患者肿瘤中的特定靶标。 
与此同时，癌症生物治疗部将继续探索细胞疗法在治疗血癌和实体瘤方面的有效性。它将回答我们是否应该使用细胞疗法作为一线治疗，了解为什么有些患者会出现不良副作用，以及如何选择对此疗法会有最佳反应的患者。 

一位患者的视角
Kevin McNulty，71 岁
“我患有弥漫性大 B 细胞淋巴瘤，在去年接受了CAR-T 疗法。2019 年，我被诊断出患有第 4 期癌症，接受了两次化疗，并且被告知化疗没有起作用。如果不再治疗，我也就只剩两个月左右了，那真是我生命的最低谷。
“我从来没听说过 CAR-T 疗法，直到医生提到了它。与我之前的治疗相比，这个疗法听起来像是科幻小说一样，但我已经别无选择。在与 Nicholson 医生讨论了这个过程之后，我毅然决定接受这种疗法。 
“五月初，我去了萨顿的皇家马斯登，用血液成分分离机从我的血液中提取了 T 细胞。之后一个月，我在等待细胞改造并重新注入我体内，期间我还接受了一些维持性治疗以让我挺过那段时间。 
“在输入治疗后，我在切尔西院区住了一个月的院，其中有几天我在 CCU。但是在住院的第 28 天，扫描结果就显示我的癌症已经清除了。我对此真是感激不尽。”