据皇家马斯登NHS基金会信托基金和伦敦癌症研究所的研究人员称，精确放射治疗技术的3期试验结果支持治疗头颈癌患者的“新黄金标准”。

研究表明，新方法可以降低放疗后吞咽问题的风险，而不会影响治疗的成功。吞咽困难-误吸相关结构（DARS）试验由皇家马斯登赞助，由伦敦癌症研究所临床试验和统计部门协调，由英国癌症研究中心资助，将吞咽困难优化调强放疗（DO-IMRT）与标准IMRT进行了比较。

患者报告吞咽功能更好

DO-IMRT优化IMRT以降低吞咽困难（称为吞咽困难）的风险。在某些情况下，头颈癌放疗的这种常见副作用可能会使患者需要永久性喂食管。DO-IMRT通过减少对支持吞咽的咽部肌肉的辐射来降低吞咽困难的风险。

DARS研究包括来自英国和爱尔兰中心的112名新诊断的口咽癌和下咽癌（喉咙肿瘤）患者。一半接受标准IMRT，一半接受DO-IMRT，为期6周。

该试验的最终结果发表在《柳叶刀肿瘤学》上，结果显示：

两年后，接受DO-IMRT治疗的患者比接受 IMRT 治疗的患者更有可能报告更好的吞咽功能。一年后，大约五分之三（62%）的DO-IMRT患者报告了饮食的高度正常性，这意味着他们仍然能够吃至少一些需要咀嚼的食物，超过十分之八（85%）的人表示他们在公共场合吃东西感到舒适，而接受标准IMRT治疗的患者中这一比例分别略低于45%和75%。经过三年多的随访，没有证据表明两种方法之间的生存率存在差异。

“我不再有吞咽困难”来自旺兹沃思的73岁的伊恩·麦卡利斯特（Ian McAllister）去年1月被诊断出患有口咽癌，这是一种头颈癌。他在皇家马斯登接受了吞咽困难优化放射治疗，这帮助他避免了需要喂食管。他最近的扫描结果也没有显示癌症的证据。

伊恩说：“去年夏天，当我醒来时舌头麻木时，我第一次注意到了不对劲。我以为这是因为热咖啡太烫导致的，所以我没有多想。然而，我感觉逐渐发痒，到12月，我失去了舌头左侧的味觉。

“在当地医院做完检查后，圣诞节刚过，我就被诊断出患有癌症。疾病结果需要引起重视，因为肿瘤为T4分期，并已扩散到我的两侧淋巴结、软腭，并包裹在我的左扁桃体周围。我被转介到皇家马斯登，并被告知我需要放射治疗。”

“我的团队警告我，这种治疗可能会让我需要一根喂食管，这意味着我只能吃液体或泥状食物。但是，我知道我的治疗是量身定制的，以帮助最大限度地降低这种风险，这很好。”

“在放射治疗的最初几周，我以为治疗轻而易举，但副作用越来越大。到了第四周，我失去了味觉，我的唾液腺也停止了工作，所以吃饭是一场真正的斗争。”

“然而，多亏了这种优化的放射治疗以及皇家马斯登的营养师、言语和语言治疗师，他们通过饮食计划、口部锻炼和鼓励来支持我，我在完成治疗三周后实现了打高尔夫球的目标。”

“我现在不再有吞咽困难，虽然我的味觉和唾液腺还没有恢复，但我相信我能够逐渐康复。”

显著提高生活质量

研究负责人、皇家马斯登NHS基金会顾问临床肿瘤学家、伦敦癌症研究所放射肿瘤学教授Chris Nutting教授说：“这项研究的最终结果支持了用放射治疗头颈癌患者的新黄金标准。我们已经证明，这种有针对性的放射治疗形式可以保护患者的吞咽肌肉，而不会影响他们的治疗成功。

“这种方法涉及肿瘤学家和物理学家花费一些额外的时间根据肿瘤的大小和位置设计治疗方法。然后，计算机将计划剂量和路线，将辐射转化为许多更小、更精确的光束，尽可能的帮助保护喉咙。由于这些对治疗的调整可以显著提高生活质量，我们希望更多的中心能够实施这种做法。

量身定制的放射治疗为未来带来希望

皇家马斯登NHS基金会信托基金的顾问言语和语言治疗师兼言语、声音和吞咽部门联合负责人Justin Roe博士说：“我所接触的绝大多数患者都是头颈癌患者，许多人在治疗期间和治疗后不幸出现吞咽问题，这通常和放射治疗有一定关系。我经常看到人们不再喜欢食物和饮料，或者感到太尴尬而不敢与他人一起食用它们，这可能导致他们的抑郁和被孤立。”

“吞咽困难还可能导致其他严重的医疗问题，如营养不良、脱水，在某些情况下还会导致呼吸系统并发症。很荣幸能够支持这项研究，我希望看到更多的患者在未来从这种量身定制的放射治疗中受益。

我们对试验的结果感到满意

协调该试验的伦敦癌症研究所临床试验和统计部门联合主任Emma Hall教授说：“头颈癌治疗后保持正常进食和饮水的能力对患者的健康非常重要。我们很高兴我们的试验表明，我们可以定制提供尖端放射治疗的方式，以最大限度地减少对吞咽所涉及的关键肌肉和结构的损害，并帮助更多患者在治疗后继续享受饮食。

“这只是一个例子，说明像DO-IMRT这样的先进放射治疗技术可以帮助更多的患者在接受癌症治疗后生活得更好，副作用更少。”