I 期试验的早期结果表明，一种利用免疫系统“自然杀伤细胞”的新型免疫疗法可能具有对抗一系列可以逃避当前治疗的癌症的潜力。研究人员发现，这种新的免疫疗法在三分之一的晚期癌症患者中显示出有效性迹象，这些患者对标准治疗已经停止反应，包括肠癌、肺癌和胰腺癌。

这种被称为 AFM24 的免疫疗法重新定向人体自身的自然杀伤细胞并利用它们杀死肿瘤细胞，而无需像 CAR-T 细胞疗法那样经历复杂的过程来重新设计患者自身的细胞。

研究人员认为，这种新疗法有可能比 CAR-T 等细胞疗法更安全、更简单，并且也可能对更广泛的癌症类型有效。一个包括皇家马斯登 NHS 基金会信托基金和伦敦癌症研究所研究人员在内的国际团队最初在正在进行的 I 期试验中对 24 名患者评估了这种新疗法。

初步研究结果已于 4 月 11 日星期一在美国癌症研究协会 （AACR） 2022 年年会上公布。三分之一的接受评估的患者（24 名中的 8 名）对免疫疗法有反应，并在接受 AFM24 治疗后发现他们的癌症停止生长。对于 I 期临床试验来说，这是一个有希望的发现，因为早期试验通常在患有非常晚期癌症的患者中进行，这是最后的手段。

两名接受免疫治疗的肠癌患者和一名肺癌患者的癌症缩小或停止生长超过三个月。静脉内给药的 AFM24 患者通常耐受性良好，研究人员能够推荐剂量以供进一步评估。

免疫疗法具有针对 EGFR 的“弹头”，EGFR 通常由肺癌、肠癌、肾癌、胃癌、胰腺癌和胆道癌产生。该疗法通过激活自然杀伤细胞（释放有毒分子以杀死肿瘤细胞的免疫细胞）并将其引导至表达 EGFR 的癌细胞来发挥作用——增加它们选择性杀死癌细胞的能力。

本研究的下一阶段将进一步评估 AFM24 的有效性，目前正在进行中。进一步的研究也已启动，以评估 AFM24 与其他免疫疗法（如 atezolizumab）联合治疗 EGFR 阳性肿瘤的效果。

该试验的英国负责人、皇家马斯登 NHS 基金会信托基金的肿瘤内科顾问、伦敦癌症研究所的临床研究员 Juanita Lopez 博士说：“自然杀伤细胞是免疫系统的重要组成部分，能够识别癌细胞。这种新的免疫疗法 AFM24 可以通过靶向一种叫做 EGFR 的蛋白质将自然杀伤细胞重定向到肿瘤，这种蛋白质通常存在于癌细胞表面。我们的早期研究结果表明，它在一些对常规治疗停止反应的非常晚期癌症患者中显示出有效性迹象。”

“这种疗法仍处于高度实验阶段，我们的试验处于早期阶段，但我们对其潜力感到兴奋。它不必像 CAR-T 细胞疗法那样为每位患者进行个性化定制，因此使用起来可能更便宜、更快捷，并且可能对更广泛的癌症有效。”

伦敦癌症研究所首席执行官 Kristian Helin 教授说：“近年来，我们看到免疫疗法在癌症中的应用取得了重大进展，尤其令人兴奋的是，使用'细胞疗法'将免疫细胞引导到肿瘤上，通常是通过改造患者自身的细胞。”

“这种新疗法具有高度创新性，因为它找到了一种方法，可以将免疫系统内的自然杀伤细胞引导至肿瘤，而无需对患者自身的细胞进行复杂且昂贵的重新设计。到目前为止，我们只在一小部分患者中看到了初步发现，但结果看起来很有希望，我们乐观地认为这可能是一种针对其他难以治疗的癌症的新型免疫疗法。