本周启动了一项创新性的新研究，研究唾液测试是否可以加快前列腺癌的诊断并为 NHS 节省资金。该研究由伦敦癌症研究所肿瘤遗传学教授、皇家马斯登 NHS 基金会信托基金临床肿瘤学和癌症遗传学顾问 Ros Eeles 教授领导。明年，将有超过 52,000 人被诊断出患有前列腺癌。其中多达四分之一的患者将在后期被诊断出来，需要更广泛的治疗，这花费了 NHS 约 6.5 亿英镑。该团队估计，他们的唾液测试可以更早地识别多达 12,350 人，每年为 NHS 节省约 5 亿英镑并挽救生命。

新检测在识别前列腺癌风险方面比目前的 PSA 检测更准确

研究小组开发了这种测试，它可以从唾液中提取的 DNA 计算患前列腺癌的风险——称为遗传风险评分。全科医生将向他们的患者提供测试，那些被确定为高风险的患者将接受前列腺癌检查。这项耗资 200 万英镑的研究由英国国家健康与保健研究所 （NIHR） 创新发明 （i4i） 早期癌症诊断临床验证和评估计划资助，旨在发现更多前列腺癌患者处于早期阶段——此时前列腺癌更容易治疗。

同一团队最近的研究表明，与目前的标准血液测试相比，简单的唾液测试在识别高风险男性未来患前列腺癌的风险方面更准确，后者测量一种称为前列腺特异性抗原 （PSA） 的蛋白质的水平。

现在，他们开发了一种名为 PRODICT 的更新版本的测试，它寻找比原始测试更多表明癌症的遗传变异——超过 400 种遗传变异，这些变异既常见又罕见。

为期三年的研究，以调查新的 PRODICT 唾液测试的有效性

该研究旨在招募 1,000 名来自不同种族、年龄在 40 至 55 岁之间的前列腺患者——男性、非二元性别者和跨性别女性。

最初的唾液测试只能用于欧洲血统的人，因为尽管黑人男性患这种疾病的可能性是亚洲、非洲或非洲-加勒比黑人血统的男性无法获得遗传数据。癌症研究所 （ICR） 的团队将对参与者进行为期三年的随访，看看他们是否患上前列腺癌，并评估这些癌症是否比平时更早被发现。他们还将评估该测试是否具有成本效益，以及将其实施到初级保健中的任何障碍。

“我非常感激在可治疗的阶段被诊断出来”

来自牛津郡的 66 岁的伊恩·梅森 （Ian Mason） 于 4 月被诊断出患有前列腺癌，这是在加入该团队早期的唾液测试试验四年后。“四年前，我的全科医生推荐我参加这项研究，在进行唾液测试后，我被告知我患前列腺癌的风险排在前 10%。我家里没有人得过这种病，而且我的 PSA 评分很低，所以我真的很震惊。在试验期间，我每年都会进行 PSA 测试和 MRI 扫描，4 月我收到了我患有前列腺癌的消息。确诊后不久，我在 The Royal Marsden 接受了手术治疗，此后我一直恢复得很好。我非常感谢 - 由于简单的唾液测试 - 我的风险被确定并受到密切监测，因此我在可治疗的阶段被诊断出来。”

“PRODICT 可能会彻底改变医疗保健”

伦敦癌症研究所肿瘤遗传学教授、皇家马斯登 NHS 基金会信托基金临床肿瘤学和癌症遗传学顾问 Ros Eeles 教授说：“通过我们易于收集的家庭吐痰测试，我们不仅希望延长被诊断患有前列腺癌的人的生命，还希望为 NHS 节省大量资金。“太多男性在晚期被诊断出患有前列腺癌，此时不太可能治愈，需要密集、昂贵的治疗。我们迫切需要一个前列腺癌筛查计划，以发现需要进一步检查的有侵袭性癌症风险的男性，但让风险较低的男性免于不必要的治疗。”

“在具有欧洲血统的男性中，我们已经表明，识别由于基因构成而处于较高风险的男性是及早发现癌症的有效工具。现在，我们很高兴能够将我们的测试推广到不同的人群——因为黑人男性患前列腺癌的可能性是黑人男性的两倍——以及年轻群体，因为那些有遗传倾向的人更有可能在年轻时被诊断出来。”

“如果我们的 PRODICT 测试成功，它可能会彻底改变医疗保健，因为它是向初级保健患者提供的众多唾液测试中的第一个，通过寻找 DNA 中的变异来识别需要进一步治疗的人。”