皇家马斯登 NHS 基金会信托基金的研究人员启动了 EVEREST-HN 研究，旨在重新设计 NHS 疑似头颈癌的转诊途径。

这项研究由英国国家健康与护理研究所 （NIHR） 和国际复发性头颈癌中心 （IReC） 通过皇家马斯登癌症慈善机构的资助提供支持，这将是有史以来针对这种疾病的最大规模的随机试验。将招募来自英国 52 个中心的 100,000 多名疑似头颈癌患者，并要求他们完成一份关于其症状的电子问卷。

然后，这些数据将被输入到“计算器”中，以评估患者的个体癌症风险，然后与医院癌症专家共享。这将确保临床医生在患者路径的早期就获得个性化信息，以帮助对正在进行的检查和管理做出决策。

新系统将与患者、临床医生和几个国家利益相关者团体共同设计，并将包括来自英国七个学术中心的研究人员。

在英格兰，每年有超过 200,000 名疑似头颈癌患者被转诊，使其成为医院看到的第五大疑似癌症转诊群体。绝大多数 （95%） 具有这些症状的患者将被发现没有癌症，但大约 5% 将被诊断出患有癌症，在英国每年总计超过 12,000 例病例。

大约三分之一的疑似头颈癌患者将接受某种形式的调查，但全科医生的转诊信中的信息通常不足以决定谁可能需要调查，或者他们可能需要哪种类型的调查。

研究人员希望这项试验最终能加快头颈癌的诊断速度，并减少每年成千上万被转诊后被发现没有癌症的人的焦虑。如果成功，新系统可以确保高危患者在全科医生转诊后更早地安排有针对性的检查，如果他们患有癌症，可以更早地开始治疗，这可能会改善他们的预后。低风险患者也可能能够避免不必要的检查和预约，并且可以更早地确信他们不太可能患癌症。

头颈癌是鼻癌、口腔癌、喉癌、喉咙癌、甲状腺癌和唾液腺癌的总称。该病的常见症状包括声音嘶哑、喉咙不适、颈部肿块、口腔溃疡和吞咽困难。

研究负责人、皇家马登 NHS 基金会信托基金头颈外科顾问 Vinidh Paleri 教授说：

“现在，当疑似头颈癌患者被转诊给我时，我只有有限的信息来做出有关他们护理的进一步决定，直到我与他们面对面。通过这项研究，我们希望开发一个新系统，让专家在临床就诊之前更全面地了解每位患者的故事。这可能会加快一些人的诊断速度，并缓解其他没有这种疾病的人的焦虑。”

“在接下来的七年里，我们将开发这项技术，并测试患者可以通过移动设备、在线表格甚至个性化的自动电话告诉我们他们的症状的方法。我们希望改变 NHS 头颈癌通路，如果我们发现该系统确实改善了该患者群体的预后，它也可以在其他肿瘤类型中复制，从而有可能挽救许多生命。”

来自西伦敦的 30 岁室内设计师 Ken Mann 在出现头颈癌症状后，于 2022 年 9 月被他的全科医生转介到皇家马斯登酒店。在等待专家看病期间——幸运的是，专家发现他在手术和活检后没有患癌症——Ken 经历了严重的焦虑。他说：

“2022 年 8 月左右，我注意到我的舌头下面有一个肿块，它是白色的和有斑点的。当我吃某些东西时，该区域会发炎，我的下巴周围也会肿胀和疼痛。由于担心这可能是严重的事情，我与我的全科医生预约了时间，他说，在最坏的情况下，这可能是癌症。”
“虽然我在两周内就被送到了医院，而且我的结果很快就出来了，但感觉像是很长的时间。我可能患有癌症的想法每 5 到 10 分钟就会在我的脑海中播放一次，我发现很难集中精力工作。它肯定影响了我的心理健康。”
“事实证明，我的唾液腺堵塞了，这让我松了一口气。我认为任何可以缓解那段时间压力的事情都会真正有帮助，包括专家的额外支持或沟通。”
IReC 是世界上第一个复发性头颈癌中心，去年在皇家马斯登启动，旨在加速研究并改善患者预后。IReC 的得以实现要归功于创始捐助者 Charles Wilson 和 Rowena Olegario 博士，以及 Keith 和 Isabelle McDermott 对皇家马斯登癌症慈善机构的慷慨支持。